Descripción del aroma del café
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Champiñón, cítricos, frambuesa… entender cómo aplicar los descriptivos del café de forma significativa no es intuitivo. Es un arte que requiere tiempo, herramientas y degustación para dominarlo. Del mismo modo que aprende a detectar las sutiles diferencias en su salsa de pasta favorita o en la mezcla para brownies, con un poco de orientación, pronto será capaz de distinguir e identificar los elementos que crean el sabor de un café. En el mundo del café, las “notas de sabor”, las notas de sabor específicas presentes en un café cuando se consume, contribuyen al “sabor” de un café, pero no lo definen. El sabor es la sensación e impresión colectiva que percibimos en base a los aromas, la acidez, el cuerpo y las notas de sabor del café. Para entender el sabor, es esencial comprender la contribución y las cualidades de estos cuatro elementos.
El aroma es la introducción a la taza. Su relación con el aroma de un café debería ser como entrar en una cocina y saber lo que hay en el horno sin necesidad de mirar. Aunque estoy seguro de que está familiarizado con el aroma del café preparado, a menudo es más fácil captar las sutiles notas aromáticas del café sin preparar. Antes de colar los posos, aproveche para olerlos. Una vez preparado, vuelva a oler el café para ver cómo ha cambiado. A menudo, los posos sin colar destacan las notas altas, mientras que el café colado está dominado por las notas bajas. Al sorber el café, intente rastrear los cambios aromáticos al tragarlo (ese sutil aroma que sube por la parte posterior de la garganta hasta la nariz) y en el regusto. Las palabras que utilice para describir estos aromas -floral, dulce, terroso, nuez, etc.- se convierten en parte del perfil de sabor del café.
La química detrás del aroma del café
El café es una de las bebidas más complejas del mundo, y el sabor y el aroma del café son dos de los elementos más importantes que hacen del café lo que es.
El sabor se refiere al gusto del café, es decir, a la combinación de ácidos dulces, agrios, amargos, salados, umami y grasos de la bebida. El aroma se refiere a los olores que se desprenden de la taza de café, es decir, los olores que llegan a la cara cuando se pone la taza bajo la nariz. El café tiene una increíble variedad de aromas gracias a la variedad de compuestos en su composición. Algunos de los aromas más comunes son el chocolate, la madera, los frutos secos, los cítricos, las flores, las especias, la vainilla, el caramelo y las notas afrutadas.
Beneficios del aroma del café
Si bien es cierto que ha oído hablar de los términos de cata de café a su barista local de barba abundante, es posible que nunca se haya parado a pensar en el significado de estas palabras. Y se le puede perdonar por ello, la vida ya es lo suficientemente complicada como para analizar su café matutino, ¿verdad?
Pero, si ha realizado nuestro cuestionario y se ha dado cuenta de que no estaba seguro de las respuestas que debía dar, tal vez deberíamos dedicar unos minutos a pensar qué es exactamente lo que está degustando cada mañana con la noble intención de hacer que una cosa estupenda sea aún mejor.
Independientemente de sus preferencias, las catas son una forma estupenda de conocer mejor los diferentes sabores, notas y “acabados” de una gama de sus bebidas alcohólicas favoritas. Por mucho que odiemos admitirlo cuando la guía de cata nos dice que recibiremos un golpe de “mora fresca”, en realidad podemos saborear la mora.
Estamos bastante de acuerdo en que descubrir más sobre los sabores que hay detrás de la bebida que elegimos nos ayuda a disfrutar más de ella. ¿Por qué hablamos de los sabores del vino y del whisky en un blog de café? Bueno, al igual que estas bebidas, el café también tiene un rico trasfondo de sabores que merece la pena explorar.
Significado del aroma del café
Si le gusta el café, le recomiendo encarecidamente que asista a una sesión de cata para explorar las distintas formas en que el terruño y el procesamiento pueden influir en el perfil de sabor de su taza. En el laboratorio de tostado catamos sin parar. Es la zona cero de nuestro control de calidad. Esperamos empezar a hacer catas regulares en el Dover Cafe. Así que, puede que estés sentado pensando, “¿qué demonios es una cata de café?”
La cata de café tiene sus raíces en el comercio de café de finales del siglo XIX. Los comerciantes de café necesitaban una forma rápida de evaluar la calidad de un gran número de lotes de café. Por aquel entonces, era una simple cuestión de aprobar/desaprobar. Cientos de cafés se alineaban en una mesa para ser sorbidos rápidamente y era pulgar arriba, pulgar abajo. Ni que decir tiene que se prestaba muy poca atención a las complejidades del sabor del café. A medida que avanzaba el siglo XX aumentó el interés por las sutilezas del sabor del café. En 1932, el libro de Ukers, All ABout Coffee, fue el primero en detallar una noción del ritual de cata. En aquel entonces, la industria del café se limitaba a describir el café con 17 descriptores y la mayoría de ellos eran extremadamente básicos: suave, rico, ácido, meloso, rió, mohoso, herbáceo, escondido y, por supuesto, mi favorito personal: rango. En los albores del movimiento de los cafés especiales, en 1970, los catadores de café empezaron a inspirarse en los catadores de vino y comenzó a formarse un léxico del café. Se estaba construyendo un lenguaje del café. Los catadores tomaron nota de una experiencia sensorial matizada al probar los sabores del café.